桃夭现在也不禁急眼了起来，这可如何是好，恐怕要找到苏清的那一份难如登天。

桃夭一边翻看朱卷，一边急的团团转。

突然，桃夭脑子里灵光一炸：既然我找不到卷子，那我就直接找送去京都礼部的上榜名单不就好了。

桃夭想到了这里，便将此处复原，而后几日则是悄悄蹲守着，等待他们出最后的名单。

终于，这一天桃夭还是等来了。

子夜时分，桃夭等正副考官以及巡抚大臣商议完之后，悄悄溜进了巡抚大臣的书房，按照巡抚大臣放置密信的方法打开了书架上的秘匣，打开了那封信……

意料之中，桃夭看见了她想看见的名字，赫然地跃然纸上，无疑，桃夭此刻是兴奋地，想着苏清的努力终是没有白费，由衷的为他感到高兴。

灵山脚下

“苏清，苏清！”桃夭清晨就敲响了苏清的房门。

苏清打开门便问道：“桃夭，你回来了，怎么样，见到你表亲了吗？一切可还顺序。”

“额……额……嗯……嗯……”桃夭突然想到前几日找的蹩脚的要去看什么表亲的劳什子的借口，此时有些哑口无言，自己想着再过两天快要到张榜的时候了，赶紧来通知苏清去巡抚衙门前看榜。

“嗯，见到了，见到了，一切都挺顺利的。”桃夭有些回避说道。

“那就好。”苏清见此也放心了许多。

“哎，苏清，我回来的路上听其他人说快要到放榜的时候了，好多参加乡试的人都去幽州省城了，苏清，你什么时候去呀？”桃夭转移话题问道。

“嗯，是的，我正打算收拾东西便去。”苏清说道。

“哎呀，那你还磨蹭什么呀，赶快去呀。”桃夭见此忙催促道。

于是，苏清又外出远门了，临走时桃夭对苏清说了一句：“苏清，我相信你，你也要相信你自己！”

“嗯！”说完，苏清便坐上马车走了

两天过后，苏清赶到了幽州省城，他来
若照这样下去，本官还有几年光景？”时长寻问道

“嗯……若大人今后平安顺遂，无病无灾的话，兴许还有四五年光景。”陈太医惭愧地回答道。

“四五年光景么……”时长寻喃喃自语道。

几日后，灵山脚下

“苏清，秋试（秋闱）的结果什么时候出来呀？你现在每日在家中，可是一点都不担心嘛？”桃夭一边修剪着院前的桃树，一边问窗前的苏清。

“不急的，放榜的时间大约在九月初十左右。”说完，苏清又淡定地拿起书看了起来，心中又默默想着:“不过，也快了……”

“苏清，过几日我家中有事，可能就不能过来看你了。”桃夭一边捡起地上的桃树枝，一边朝苏清说道。

“可是家中发生了何事，需要我帮忙嘛？”苏清放下了手中的书。

“无事，无事，只是我有个表亲要来幽州做些小本生意，传信来说让去看看她们，说说十分想念我。”桃夭说道。

“好，那你一路上注意安全。”苏清说道，苏清心中也有一丝疑惑，他们相处这近一年以来，桃夭从未告诉她关于她家中的事，竟也不知有如此关心她的长辈，也打心底里为桃夭感到高兴。

话说没过了几日，桃夭又来到幽州省城的街道上，心里想着苏清曾说乡试是由朝廷选派翰林、内阁学士赴各省充任正副主考官，主持乡试，那么想来阅卷也是在幽州省城吧。

想到这里，桃夭就更加兴奋了，决定跑去找找看。

于是桃夭每天就在幽州各府忙碌着，终于，还是让她找到了阅卷所。

等到了丑时，桃夭来到了会议院（改卷地），发现此处虽不再灯火通明，但仍有重兵把守，他们每隔一个时辰还会轮班一次。

桃夭见此，也不再耗费时间，施法便进去了。

只是桃夭进去便傻眼了，各处堆放的试卷层出不穷，桃夭施法看了一下，每份试卷都进行糊名弥封，并加盖关防印章，且字迹统一，显然是经过了处理的朱卷（考卷）。
州发生的奇闻趣事。

在日后的相处中，桃夭才知道，原来苏清并不是幽州人士，他祖籍荆州，是因 四年前幽州洪水泛滥，冲垮了他家中的房屋，家中爹娘也因洪水丧命于此……

他家中本是良民，家中唯有爹娘与他自己，日子虽过得清苦，但爹娘也会送他去私塾念书，希望有朝一日他能光宗耀祖，摆脱这种苦日子……

因他是秀才，当地衙门便也多给了一些照顾，给了一些银两，许他入籍幽州，他这才搬来幽州的灵山脚下，专心致志，希望能通过科举，做一位清正廉洁官员，以慰爹娘的在天之灵。

而今年便是乡试的日子，因此他每天更加勤勉，希望能中上举人，能有机会参加明年的会试……

在此后的日子里，桃夭也会和他讲述天下发生的家国大事，其中最出名的大事便是荆州司马大人贪污受贿一事。

原来这位司马大人便是荆州洪水泛滥那年朝廷派来的赈灾官员，但他却克扣赈灾粮，致使许多灾民无法温饱，饥肠辘辘，百姓流离失所，死伤惨重，致使荆州发生了暴动，惊动了朝廷。

此事上报朝廷后，皇帝下令，将户部尚书司马琤革职查办，押回京都，交由大理寺审理此事。

话说大理寺少卿时长寻，乃朝廷中崛起的新贵，是陛下的左膀右臂，深受陛下器重，做事狠绝果断，经他之手，司马琤对自己所做之事供认不讳，于是被皇帝下旨抄家，亲眷贬为庶人，将司马琤于秋后问斩，以警世人。

后来，桃夭也会送他崭新的 《四书》、《五经》，告诉他说是自己将他的草药和自己摘的野果子换了钱买的，买书的时候去了一个很远的地方，那里卖的便宜。

其实他不知道的是，是桃夭晚上偷偷溜进他原来去的书坊里，施法偷来的。

随着时光的流逝，很快就到了乡试日子……

“苏清，这是我上山采药换的钱，五日后你就要去参加秋闱
了，你拿去路上做盘缠吧。”桃夭将绣上桃花的荷包㩙给了苏清。

“不不不，这使不得，使不得，这是你辛苦攒下的钱，我怎么能收下呢，况且你已经帮了我不少了。”苏清连忙推阻道。

“哎呀，你就拿着吧，嗯……嗯……就当是我借给你的，等你来日做官了，再还我也不迟呀。”桃夭说道。

苏清听道这里，也知道是桃夭为了让他心安理得收下这些银子而找的借口，但确实自己也没什么积蓄，有了银子的话自己也能早点到幽州省城，还能有更多的时间温书……

苏清想到这里，心里便对桃夭有更多的感激和愧疚，他眼含真诚地对桃夭说道：“桃夭，谢谢你！若来日我真如你所说，我必当报答你！”

“好了好了，我答应啦，你快赶路吧，我已经为你租好了马车，算算时间也快到了，收拾收拾好，快赶路吧。”桃夭催促道。

“好。”苏清带上自己包袱，等马车到的时候，坐上了马车。

“我在这里等你回来。”桃夭冲远去的马车挥挥手喊叫。

确实，有了马车的相助，原本需要四日的路程，苏清花了两日便赶到了，他在离贡院稍远的会馆（客栈）里住了下来，现在里贡院越远，住店的房钱越便宜一些。

虽说苏清所选的地方里贡院有些远，但苏清观察了一下，来这里住店的生员（秀才）也不少，苏清在店前找小二租了一间下等房，随即温书去了。

幽州这个地方确实人杰地灵，街道两旁店肆林立，街市熙来攘往，人声鼎沸，不停有吆喝声传来，桃夭地在街上逛着，开心极了，一会儿在小摊旁看看这个，玩玩那个……

话说桃夭为什么这么开心呢，原来，她还是有些不放心苏清来参加乡试，于是暗中施法术悄悄跟着苏清一起来的，看着恩人已顺利到达客栈，自己也放心了许多。

桃夭继续聚精会神地在街上逛着，她突然在卖头饰的小摊上停了下来，她相中了一支珠钗，很是漂亮，她将珠钗放在掌心中观察了好一会儿，颇
到巡抚衙门前，此时榜单前挤满了人，真是有人欢喜有人愁。

苏清也走上前去，在拥挤的人群中他寻找着自己的名字，他从榜单上榜的最后一名开始找，一直找，找了好一会儿都没有他的名字。

此时的苏清心中也快没有底气，他自认自己的答卷不能做到十分出众，但也不算太差吧，对自己上榜自己认为还是有很大机会的，怎么找不到自己呢……

找着找着，苏清已把榜单看了一大半了，他开始从前面看了，这一看，他就看到了自己的名字，赫然出现在榜单上，此时的不可思议和难以言表的激动涌上心来。

“中了！中举了！真的中了！经魁！是经魁！第五名！是第五名啊！以后就是举人了，可以参加明年的会试了。”苏清心中此时波涛汹涌，竟是红了眼眶。

“想必这位便是苏清苏兄吧。”耳旁突然传来这句话。“在下幽州刺史之子贺谨言，有礼了。”

“不敢，不敢，贺公子，在下这厢有礼了。”苏清听完贺谨言的话急忙回礼道。

贺谨言，这个名字很是熟悉，不就是榜上的第一名么，幽州刺史贺大人的嫡长子，竟是中了解元！

“我遥观苏兄许久了。”贺谨言说道。

此时的苏清确有些惭愧了，想着自己刚才的窘态，不禁有些红了脸。

“哈哈哈，苏兄不必放在心上，我见苏兄气度不凡，是个可结交之人，苏兄可愿与我结为道友？”贺谨言真诚地问道。

苏清见此，也没有了刚才的尴尬，见贺谨言不像是开玩笑，且一举一动皆君子，是个可结交之人，于是便说道:“贺兄，有礼了。”

“哈哈哈，既如此，那我便当苏兄是答应了。”贺谨言一边用折扇扇着，一边温和地说道。