沈姑娘回头，体贴开口，“不如这花灯，送给妹妹吧，我记得，她最喜欢花灯。”

一句话，勾起了当年我娇蛮撕碎花灯的回忆。

凌砚如细长的星眸扫过我，神色淡淡，“这是我送你的。”

沈姑娘扫了我一眼，眉目弯弯，“妹妹又不是外人，我这个当嫂子的自然要多照顾。”

她把灯笼塞在我手里，语调轻柔，“砚如为我打造了一根黄金灯笼簪子，摔不破的，这纸糊的灯笼，就赏给你吧。”

她摸了摸头上精美的簪子，退回步子，重新挽上凌砚如的手臂。

我在身后，被来往的人群淹没，撞得一个踉跄。

一辆马车疾驰，正好刮倒我，腿骨传来钻心的疼痛。

周围一阵惊呼，我却敏锐听到远处沈姑娘清脆的声音。

“你不是说要带我去个好地方放花灯许愿？”

团团人将我围住，我却透过人群缝隙，对上那人的星眸。

他看了我两眼，被一旁的人拉动，收回了目光。

而我还有些恍惚。

“没事儿吧？”

我在周围人的搀扶下站了起来，跛着脚。

向好心的大娘道谢，“没关系。”

心思却不由自主飞远。

那个地方，他也告诉沈姑娘了？

我第一次发现上淮河边上游人烟清净时，便急忙拉着凌砚如来。

“我发现的好去处，可不能告诉别人。”

我手指竖在嘴边，冲着少年俏皮眨眼。

他嘴角不经意上扬，“好。”

黑夜中，他的目光却燃动火焰，格外温暖。

我们一起点燃莲灯，虔诚许愿，看着莲灯随水漂流。

我每年的愿望都是，能和凌砚如在一起。

原来，花灯许愿的说法根本不灵啊。

我跛着脚艰难回了家。

小桃心疼的替我上药。

第二日，沈清莲听说我受伤了，来看我。

凌砚如为了避嫌，刻意等在门外，我只看见半张锋利的轮廓，在清晨的曙光之中渡上柔光。

沈清莲一阵嘘寒问暖，又让人送来东西。

我让小桃接过，正想搪塞几句送客，她却忽而坐下，讲起昨夜上淮河畔的风光。

她讲凌砚如的温柔，讲放灯的有趣。

“是吗？”

“那不错啊。”

“挺好的。”

听来听去，我都面色平静，应该用这三句附和。

那模样，仿佛往日的流言都不存在。

我只是一个真心祝愿兄长的妹妹。

最后，她站起来，打量着我的闺房。

她目光幽幽，“这院子不错。”

这院子本身就离主院近，又朝南，冬日温暖。

加上凌砚如早年四处搜罗的奇珍异草，布置的格外典雅。

我想，不久我就走了，这些东西该还的。

小桃扶我起身，送沈清莲到门外。

她站在青衣男子的身边，衬得身形格外娇小。

“腿可有好些？”

他眉目清冷。

我点头，却见他腰间常挂的那枚玉佩不见了，取而代之的，是一枚凤玉。

对应的，沈清莲腰上也挂着一块凰玉。


我摇头，“没看，但放下了就不重要了。”

过了这番自由自在的生活。

我适才知道有多可贵。

过往的一片痴心，放到如今，我竟觉得带着小女儿家的天真与可笑。

许是见我放下，徐闻欲言又止，最终什么也没说。

临别前。

他转身去书房，说有东西给我。

书房外，我无意间听到他的夫人问，“凌将军？

上次关门战一役，不是说他下落不明，恐怕战亡吗？”

“嘘！”

他出了书房，递给我一个木盒。

我打开木盒，里面是一只干枯的雪莲。

只是花瓣纹路依旧清晰，似乎还有淡淡莲香。

我捏紧盒子，走了出去。

凌砚如那一战，我也听说过。

虽说取得胜利，但将军重伤修养。

却没想到，是下落不明。

我竭力想抛去思绪，手中的木盒却格外沉重。

踏上返程后，我紧赶慢赶，好歹赶上孩子的百天。

看着小桃面上有了己为人母的慈祥，我心中恍惚。

那个喜欢哭鼻子的小女孩，已经当母亲了。

回到院落，这里仍是干干净净。

我打开红木箱子，拿出最底下一封压着的泛黄信封。

我走到窗边坐下，斟了一杯美酒，轻啜了一口。

犹豫片刻，还是撕开信纸。

上面笔锋遒劲。

“囡囡亲启。”

“上次一别，竟不知你阴差阳错成了亲。

我知道这门亲事非你本意，因此千方百计想要挽回，然，我还有我的私心。”

“我知过去种种伤你许多，实在另有隐情。”

“自父亲收你为义女，母亲诸多不满，认为他如此看重下属孤女，另有隐情。”

“我也因此误会，以为你我有血缘羁绊。”

“因此面对你的情意，我不知作何解释。

又私心不想说明这一切，是我太过自私，只想独享你的喜欢。”

“我并没有耽误他人贵女的想法，只是与她相商，想借此让你死心。”

“直到那日，得知你成婚，我想找母理论，却意外听到，你我的血缘之说，不过是富人的嫉妒之言。”

“至此，想要挽回，为时己晚。”

“过错种种，唯愿弥补。”

“但盼卿卿安好。”

纸张被泪珠洇湿。

我抬起头，手指松动。

一卷风斜入窗棂，卷起轻巧的纸张，飘落在湖面上。

我惊觉伸手，却见那泛黄信纸随波逐流，逐渐沉默。

我不觉得错过可惜。

大概只是，有缘无份。

却似还有一丝思绪，伴着信纸，随水飘远。

因才游历完，加上小桃挽留，我便留在院落中，整理我的手稿。

小桃很是高兴。

偶尔带着孩子上门来陪我。

这天小桃刚坐定，我正拿拨浪鼓逗着稚子，却听到门外一阵喧嚣。

细听下来是儿童的欢笑声。

我奇怪，“今天怎的这么热闹。”

小桃告诉我，“似乎是北方来了个侠客，乐善好施。”

“这些孩子，都赶着去讨东西。”


我是凌砚如救下的孤女他疼我战场上父母双亡五年来，把我宠成整个长安最娇贵的女娘却又在我表明爱慕的心意后漠视了我整整三年在他去别家提亲的那天我也答应了媒婆上门提亲“我嫁。”

1.我答应后。

所有人都松了一口气。

我把包着红纸的生辰八字交了出来。

凌老夫人接过，扬起笑脸，“好孩子，这一个月，你就安心待嫁吧。”

她和一旁的媒婆欢喜的说着婚事，脚步轻快走了出去。

我坐在窗边，娶出绣了一半的鸳鸯戏水手帕，准备绣完，针却戳破指尖。

一滴鲜血洇湿红绸。

丫鬟小桃红着眼眶站在一边，“小姐，我再去求求将军，这件事说不定会有转机。”

我看着她红红的眼眶，轻笑了一声，“傻丫头，嫁人呐，是喜事，你看他们多么开心。”

我答应嫁人。

最放心的，恐怕就是凌砚如了。

傻小桃还不明白。

“可是，将军分明之前最疼的就是你。”

带着隐哭的声音把我思绪拉回几年前。

那年，我父母跟随凌老将军出征，在战场上双亡。

如豺狼般的亲戚瓜分完我家田产钱财，唯有我的归宿无人定夺。

“这小丫头片子，谁要？”

“我家可养不起。”

“我家也不行。”

他们相互推搡。

我缩在角落瑟瑟发抖。

一个挺拔的少年身影恍若神明，挡在我面前，“我要！”

他把我带回家。

从此，我成了凌将军府的义女，凌砚如的义妹。

他看似冷淡，却能细心的觉察出我怕打雷，隔着一帘屏风，为我彻夜读杂记。

他在外征战，也不忘为我搜寻有意思的玩意儿，珍宝。

我的童言童语，他也认真放心上。

他说，“囡囡不愿成亲，将军府就是你永远的家，哥哥会一直守护你。”

他宠我入骨，让我平安长大，成了长安里人人艳羡的姑娘。

我把誓言当了真。

不曾察觉的情意逐渐萌发。

也理所当然觉得，凌砚如一辈子都是我的。

因此那年乞巧节，当他把赢来的灯盏塞到另一个姑娘手中时。

我毫不犹豫撕碎了灯盏，当着所有人的面表明了情谊。

“凌砚如，我不只把你当哥哥，我喜欢你。”

我本就是凌家收养的，和凌砚如也算青梅竹马长大，若能成，也是好事一桩。

可凌砚如自此避我如蛇蝎。

我仍不愿放弃。

我觉得，他是爱我的，只是不愿承认。

若不爱我，为何待我心细如发。

若不爱我，为何一见我与别的男子接触就会吃醋。

我甚至女扮男装，追去军营。

可一天天，一年年。

这份痴情终究成了笑话。

人们不再说，“这也算好事一桩。”

人们都说，“凌家那个义女真是放浪形骇，厚颜无耻，天天纠缠凌将军不放。”

我等啊等，等不来凌砚如说喜欢我。


母亲是江南人。

对这个故乡，我多了些莫名的亲切感。

夜里。

我对着烛火盘算账。

大部分，给了徐闻用来冶母亲的病。

剩下的，除开路费，日常开销，不多了。

我头一次发愁，但目光落到一旁的纸上，有了主意。

第二天，我便拿着秉烛熬夜写好的诗集来到书肆。

书肆老板翻开诗集看了好几遍，又狐疑的看向我，“你要卖这本诗集？”

我点点头，并不觉得会被拒绝。

我的诗歌也算小有盛名，更别说这本诗集上的诗，是我这几年的心血。

卖出去，我的心也释然了。

书肆老板轻蔑一笑，“真是你写的。”

我觉得有些古怪，但还是点了点头。

谁知下一刻，老板沉了脸，“这几首诗分明是沈小姐在前几天春日宴上吟过的，还敢说是你写的。”

“来人，把她赶出去，我平生最恨剽窃他人成果者。”

不出意料。

我接连去了几家书肆都碰壁了。

他们说辞都一模一样。

“这诗沈小姐吟过了。”

“她是长安赫赫有名的才女，你说她抄袭你的诗？

当真可笑。”

可这诗集，我分明没有对外说过。

我想到了那日，院子被砸辉，我无暇顾及手稿。

难道是……我准备回将军府讨要说法。

徐闻知道后，坚定要和我一起去。

“不管怎么说，我是你名义上的丈夫，怎能看你一人受欺负。”

我思索一番，并不想忍下这口气，便和他一起回了将军府。

为了三日后的大婚，将军府挂满红绸。

我还未进去便被拦住，很快凌夫人匆匆来了。

她把我带到偏堂，神情不似喜事将进的喜悦。

“你们怎的来了。”

我鞠躬，“凌夫人，我此次来是有事问凌将军。”

她目光冷冷看向我，“你知道的，我并不想节外生枝。”

“在我儿大婚前找上门，你可还是不死心。”

徐闻拉住我的手，微微鞠躬，“凌夫人误会了，我妻子并无这个想法。”

他简单叙述完了这件事。

凌夫人松了口气，“不过几首诗罢了，我待会让管家给你些银钱，你也不必卖诗了。”

我不为所动，“凌夫人，这件事放在读书人身上是会被戳脊梁骨的，更会让教导我的先生蒙羞。”

“我只想找到真相，谁泄露了我的诗集。”

我不肯退让。

凌夫人也沉了面色，“我将军府供养你十几年，你就是如此回报的吗？”

徐闻和我站在堂上，被凌夫人气势压制。

一道沙哑低沉的声音传来，“抱歉，是我自以为是，把你的手稿拿给了清莲。”

“只是我没想到，她会谎称是她所写……”凌砚如胸膛起伏，显然是匆匆赶到。

见凌砚如来了，凌夫人也随之沉默了。

不过三日不见，凌砚如身形清减了些，他直勾勾的看着我，走近。

“囡囡，你竟赌气嫁人了？”


我踩过花瓶碎片，踩过散乱的珠帘，拿起那件被众人唾弃的嫁衣，拍干净上面的灰尘。

小桃跟上来，“姑娘，这是……”这院子闹成这样，短时间难再恢复。

我垂眸，“告诉老夫人，我从别院出嫁吧。”

我带上父母留下的嫁妆，离开了这个生活十年的府邸。

年少许愿，终成一纸空言。

我的婚事悄无声息。

徐闻和我心照不宣，他是我书院里认识的同窗，可惜因为家贫没能再拜读。

在这小院落中，我与他分居两房，约定好等他请来齐神医为他娘开好药方后，我们便远走江南。

彼时分道扬镳，再无人知我底细。

这几日，长安里最轰动的，是凌将军和太傅之女沈清秋十日后的喜事。

据说为此，凌将军早了好几天赶路回长安。

我正在大街上打探神医的消息，耳边却传来碎语闲言。

“这么大动静，那位没闹？”

“谁知道呢，认命了吧。”

“可惜了，之前将军还陪着那位常来这里施粥，没想到……”听到唏嘘声，我正想匆匆走，却没想到撞到一个孩子。

我还没抱歉，那孩子便惊喜开口，“溪溪姐！”

这动静，让我下意识挡了挡脸。

那孩子明了，拉住我的衣袖，“跟我来。”

在小巷中七拐八折，到了一处朴素院落。

这里面还生活着好几个小孩。

见我来了，无一不迎上来。

“溪溪姐。”

彼时年少，我和凌砚如帮助过这群无家可归的孤儿，并约定时不时来看他们。

如今见他们这般活泼，我心里多了些欣慰。

走进院落，看到中间的梧桐树发芽了。

我有些唏嘘，“没想到这棵树还活着。”

约定相见的日子已经过了两月了。

耳边是少年七嘴八舌。

“是啊，这几月溪溪姐和凌大哥虽然没来，我们都有好好照顾着……”提到凌砚如，少年的声音忽然低了，小心的看了我一眼。

显然他也知道了凌砚如将要大婚的消息。

看着他们笨拙的模样，不知如何安慰，我扑哧一声笑，“没关系，我也成亲了。”

“凌砚如再好，以后也只是我的义兄了。”

话音刚落。

木门吱呀的声音响起。

我转头。

凌砚如一身墨色劲装，如琼枝一树，栽于黑白之间。

我愣神之际，旁边小孩惊喜开口，“凌大哥！”

“你怎么来了。”

一个小孩羞涩挠头，“是我把凌大哥带过来的，他不是和溪溪姐约好一起看我们，今日我却见只有溪溪姐一人，又正巧在街上遇到凌大哥，就……”一团小孩围过去，没忍住问。

“凌大哥，你真要成亲了？”

“那溪溪姐呢！”

我有些不自然，马上打断，“我们已经各自婚嫁，毫不相干了。”

凌砚如看向我，墨眸中欲言又止。

但他什么都没说。

我们一如往常。

打扫干净院子。