沉鱼此时心里也畅快，这一关忽悠过了，以后自己想做什么生意都行，不用再跟他磨叽，她有预感自己迟早会找到赚钱的门路。

才一会儿，沉鱼就推开他，“二爷不热？沉鱼可热得很。”

看着滚到一边独自凉快的沉鱼，即使热他也想搂着。过了一会儿，听到她传来沉沉的呼吸声，估计已然睡熟，又慢慢的移过去，挨着她躺着。

屋里没了说话的声音，院子里的人做事都轻手轻脚。

沉鱼醒过来的时候已经接近午时，身边已经没人。梳洗后转出去就看到何亚原在书房里忙碌，看来事情真的很紧急，去厨房吩咐了几样清淡的菜式。

午饭后，何亚原又在书房里忙碌了一会儿，就再也待不住。

“阿鱼，陪我一同出去？”

虽然外面的太阳火辣辣的，上午刚将人哄好，此时自是不好泼冷水，便应了一声，拿出遮阳的草帽跟着出去。

马车驶离，车辕上坐着于敏和平光，平安骑着马跟在马车旁。

小院里恢复了宁静，只余下廖婆子和巧姑母女，正是说闲话的好时候。

廖婆子对着手牵手走出院门的主子，‘啧啧’几声，不断的摇头。

“我跟你说啊！上午我跟于敏打听过，这鱼娘子不是何大人的外室，是他的妾室。”

两人自然不是首次议论主子的事情，以前看沉鱼身边一个侍候的人都没有，几个长随都是何大人身边的，就以为鱼娘子是何大人的外室，外室的名声不好，被世人看轻，自不好意思向当事人求证。

“那何大人真是个好人，对妾室都这么好。”巧姑以前可听说过，好多大户人家主子不把妾侍当人的。

“那也说不好，何大人还没有娶正头娘子，现在他对鱼娘子自是好，就怕将来娶了正头娘子态度就要变了。”

那至少也比普通劳苦大众强吧！巧姑这样想着，话没有说出口。

“不过看何大人年纪不小，鱼娘子定然会生出长子长女，到时候即使娶了正头娘子，地位也稳了。”

天晴马车跑得更快一些，不到两刻钟就到前一天停车的位置。

“阿鱼，外面还热，你就在马车里等一会儿。”

何亚源交待一声就带着平光和平安往峡谷里走，于敏留在马车边上。

沉鱼知道外面热，也不去自找苦吃，可一直待在马车里比较闷，看着不远处有一棵半大的树，有一片树荫，沉鱼就下车站了过去。

树荫下确实舒服，峡谷里又有凉风吹过来，难得的惬意。

沉鱼看着周围的环境，八字型的长峡谷，两边是都是山坡，看上去的确是修水库的好地方。峡谷里并没有人居住，峡谷外面的远处有些房屋。

不是说治理里江？里江在哪？咋没有看到江河的影子？

“于敏，里江在哪里？”

于敏指着峡谷的对面，“听大人和平安哥说，在那个峡谷出口那边就是里江，一般情况下里江都是从山那边流过，但每年发洪水的时候，里江水位上升，洪水就会冲进峡谷，然后流过来，沿着这条峡谷冲出去，这边的连片的田地就会被冲毁。”

原来如此，那在此处建一个水库，在洪水到来的时候，的确会解除里江过来的洪水的灾害，水库蓄了水也可灌溉后面的大片土地，越往里崖镇那边走，那边的地势越平坦。


……

沉鱼突然有一种感觉，何亚原在老太太跟前，像是青春期叛逆的孩子。

府里的老太太，年年岁岁地守着那些规矩，用那些规矩压制着府里人，就是不知道府里其它院里的人，是不是真在守着她的规矩？

沉鱼认为未必，何府的人大多都与老太太疏离，疏离不就是沉默的反抗，不知道老太太看出来没有？还是看出来了也不在乎？

那么，何亚原带自己出来，究竟是因为有几份真心，还是因为不想守府里的规矩？

想了很久，感觉还是因为他不想守府里的规矩原因更多一些，因为他曾明白地说过，出来了就不用讲府里的规矩了。

意识到这一点，沉鱼心里有些失落，无端地生出些惶然来。

何亚原虽然私下里性情放开了，在正事上却依旧一丝不苟，次日又开始忙得不可开交。

沉鱼不甘心，每天都在城里兜兜转转，却依旧没有找到适合自己做的营生，心中很气馁的，话都不想多说。

如果一直找不到出路，真到了无路可退的时候要怎么办？

虽然何亚原现在对自己好，但以后谁敢保证呢？他可以在外面不讲规矩，但如果回到府里，他怎么可能不听老太太的话。

离京的那天，她都能感知到他心中对老太太的愧疚，他娶妻是迟早的事情。所以她必须要替自己谋后路，不能只依附他过活。

一连外出几天都没有找到门路，她却在离自己不远的一个市集上，发现了一个摊位卖的包子味道不错。

听人说那个卖包子的妇人是来自北方的，所以做的面食不错。

沉鱼认真观察过那个妇人，生意还不错，就是不知道她为何还如此困窘，身上穿的衣服洗得还算干净，就是打了太多补丁。

打补丁的衣服在这个时代常见，但出现在一个生意还不错的妇人身上就不应该，而且那补丁也太多了些，她比市集上其他生意人都寒酸太多。

虽然心中有疑问，但一个不相关的人，沉鱼自不会主动去问原因，她的性格本就不是多事的。

一直没有找到好的出路，沉鱼心中正气馁，何亚原就她跟说起了此次出京他的具体负责的事务。

何亚原说，这次出来，张大人负责的洪州府下面灵县河堤修筑的监管，那里的河堤多年未修护，这些年反复出现险情，这次要重点加固加高，所以张大人应该会在这边住扎两年。

他说，他和邓所丞这次负责差使，是洪州府上面的桕县要修筑一个大的水库，用来调节汛期洪水和灌溉之用，水库修建和初期蓄水可能要三四年的时间，所以他们至少要在这边住扎三年。

那位苏大人，这次来主要就是前期的帮手，等这边的事情走上正路就会回去，所以说他今年冬天就会回京。

“阿鱼，这边条件艰苦，过一段时间，可能还要住到乡间去，一住就要住三年，而这次，我主动选择任务最重要，驻扎在这边时间最长的一处，你怨不怨我？”

沉鱼并不在乎他在南方待的时间长短，这段时间她自己毫无头绪，担心的是三年过去后，他要回京时自己还没有找到退路，没有拿到良籍怎么办？

现在听起来三年很长，其实时间都是转瞬即逝的。


一旬之中，大公厨会有一天早上提供一个肉包子，一天中午提供一餐肉汤。

听劳工们说，肉包子里的肉没有指蛋大，关键是那道肉汤也看根本看不到肉，只能看到汤上面飘着些油腥。

听说这样的吃食还是朝廷特别关照之后才有的，沉鱼知道这话没假。

以前她从书中看过，在古代许多劳工每日都只能喝粥，而且一日只能提供两餐，这里的大公厨至少有馒头和米饭提供，而且还一日提供三餐。

小食店的生意好起来之后，沉鱼就将李婆子支去了小食店，反正山坡上的小院也不开火，她与何亚原的吃食都是由下面小食店送上来的。

如她一开始意料的那样，生意好起来之后，平光每日赶着马车采买东西都忙不过来。

小食店里四个妇人再加上娟娟一个小姑娘，每日里都忙不过来。于敏就经常在生意最忙的时候，充当小掌柜收钱。

沉鱼又对小食店提供的吃食作了调整，早食继续供应包子、馒头、稀饭，但又以肉粥与肉包为主，随时又变换卖些油条、豆浆、煎饼之类。

中午就以小锅炒菜为主，每日准备一个例汤，用好些食材炖出浓稠的汤。

晚食也供应小锅的炒菜，但主要供应大锅的汤菜，里面不有说有多大块的肉，至少飘着一层厚厚的油腥，却也只卖两文钱一大碗。

许多劳工会两人合伙来打一碗热汤回去，配着大公厨发放的冷馒头吃下去。

这样下来，主要赚钱的就集中在了早中两餐上，晚餐主要是普通劳工，虽然收入的钱少，但整体算下来也不亏。

沉鱼前几日不太好的心情，小食店生意一好就忘记了。尤其半个月后，她的月事正常到达，这让她心里的包袱一下子全部放下了。

这事倒让也没有何亚原灰心，后来他一直让沉鱼坚持那样做。

沉鱼心里暗暗地发笑，想来老天爷都站在她这边，面上却不动声色。

十月初，邓所丞来拜访何亚原，听说前期的物料基本上都疏通好，他也要搬到里崖镇来接收物料，有一件令他苦恼的事情，那就是他没有提前租好屋子，现在里崖镇上一时找不到屋子可租。

何亚原与沉鱼都想起他们自己镇上的小院，至今空着没人住。

两人决定把小院让给邓所丞先住一段时间。

那日，沉鱼去镇上给带邓所丞夫妻入往。

邓所丞也是很懂礼节的，并没有入住正屋，只住了一边的厢房，他们家中的下人就住在了门房里。

沉鱼见到邓夫人的时候倒是吃了一惊，因为邓夫人挺着五个月的大肚子。

邓夫人见到沉鱼很是高兴，说终于又见到熟识的人，对沉鱼与何大人让出屋子的事情更是感激不尽。

看沉鱼对她的肚子好奇，悄声对沉鱼说：“六月里我们分别的时候，我就已经有了怀孕的迹象，只是当时时日尚短，就没好意思将消息告诉你们。”

沉鱼见邓夫人一脸幸福的模样，邓所丞也小心翼翼地护着她，突然想到，如果何亚原知道这事，会不会心酸？

转念一想，他应该是已经知道了，邓所丞那幸福的样子不可能不说。

那何亚原是不是就是知道了邓夫人怀孕的消息，心里着急才向冯婆子取的经？


里江治理是一项大工程，里江所处南方，途经几个州府，是南方粮食的主产区，但经年的水灾让粮食减产不少。

听说这是当年圣上狠抓的大工程，工部这回一起出行就有四个官员。

那个四十多快五十岁的张至和张大人，张大人并不是科举出身，所以在工部多年，在工部的官员是比何亚原还低一些的主事，但他在工部时间长，经验丰富。身边跟着一个三十多岁的妇人，据人说是他的通房。

另一个苏至昌苏大人，比何亚原应该大几岁，听说此人是工部郎中，比何亚原还高一级级，是此次里江治理的总负责人。

听说他当年中了举人后就进了工部，说家里有些背景，升迁比张至和大人快得多。身旁带着一个千娇百媚的人，听说是苏大人的妾室，还带着一个丫头。

还有一个年轻的邓远宏邓所丞，才二十左右，说是刚到工部不久的，还是所丞，职位最低，据说是出身小吏之家，身边带着的是他的妻子，长得眉清目秀，打扮朴实，说话做事还挺伶俐的，听说刚新婚不久。

一连行走了两天，沉鱼也和其她人熟悉了起来。到了驿站或中途歇息时，大家也就都会相互关照问候一句。

她发现，那张大人年纪虽然大，资历老，但态度还算平和，最年轻的邓所丞最喜欢找何亚原问东问西。

苏大人不愧是几人中级别最高的官，态度轻慢，好似不太看得起其他人。就连他的那个妾室也看跟他一个尿性，出门在外打扮得花枝招展，每天最拖拖拉拉的就数她。

一出京城，沉鱼就换上了新做简便的衣裳，行事方便简单。没出行时想得再周全，出门之后还是缺东少西。

她这次出行身边没有丫头婆子，衣服都只要自己洗，同时还要兼顾何亚原的衣裳。

每日都要行路，衣裳晚上洗了又不会干，外面的大衣裳倒可以少洗几回，但里面穿的衣服不能不洗。

只要到了条件相对好一些的驿站，她首先要做的就是沐浴，然后立即将衣服洗出来，晚上还会要来火盆自己守着烘干。

何亚原看她如此经心，拉着她的手说：“早知道，有阿鱼同行如此安心，以前出行就该都带着你。”

沉鱼理都不理他，把她洗衣的婆子了？脸真大，如果不是为了自己舒服，她才不管他，搭上他的只是顺手，再说她也只怕别人说长道短。

一路风尘，白日里都要赶路，晚上有驿馆住，但中午一般都要在野外对付一餐，不可能刚好就遇到驿馆，运气好的时候能在路上遇个一个简单的茶肆，有些粗茶淡饭可用，但大多的时候都只能吃自己带的干粮，在路边临时搭锅烧点热水。

每次中午停下来的时候，沉鱼都亲自去帮着烧火收拾。

大家都在赶路，平安和平光两人都要驾车，停下来的时候自然要多休息，做杂事的就是十三四岁的于敏。

于敏年纪小，人也算灵泛，但到底不如一个大人周到细心，何况她每日坐车，停下来的时候多活动活动也是好的。

行路的时间越长，从家里带出来的东西都吃干净了，即使不吃完也放不久。

到后来，大多数中午会在外面啃干粮喝白水，沉鱼就会提前准备一些调料和油，带上几个鸡蛋，有菜叶就带上一把，没有扯两把野菜。


对面站着几个女子，其中一个就是何府二小姐何欣兰，六年前嫁到周家为周家妇。

何亚原不认识其她的人，也不明白，为何二妹看着自己一脸的愤怒。

“二小姐，周小姐。”

沉鱼上前施礼问安，动作十分规矩，态度毕恭毕敬。

对面的四人，除了自家的二小姐外，她就认识周小姐，周小姐是二小姐所嫁周家的姑娘。

另外两位小姐她只看了一眼，心中就有了数，应该其中一位就是二小姐所说黎家小姐，准备介绍给二爷。

那几日她在老太太院中的时间多，自是知道老太太托人给二爷说媒。

二小姐说她小姑认识一位黎家的小姐，家中只是七品官，前些年随父在外地任职，门第低一声，姑娘已经十八岁，样貌什么都好。去年回京成亲时，没想到定亲的对象看上了家里的丫头，非要娶丫头为妻，才退了亲。

她又说黎家姑娘被退亲，是男家失了诚信，听说黎家的家风甚好，黎家姑娘自然也是不错的，而且听说黎家小姐看事看得开，对男家一句为难的话都没有说，只说她的正缘未到。

二孙子的亲事一直不顺，老太太打心底认为是他的正缘未到。

听到二孙女的话，老太太直点头，让她先去掌掌眼，让二小姐跟人实话实说，不必掩着藏着，有什么说什么。

何家最是讲究规矩的人家，即使二爷这么大年纪没成亲，也是最近才收了一个通房，何况这通房人长相一般，人是个实心眼儿的，以后也是安生的主。

当时二小姐一口应下，说她知道该怎么说，沉鱼的性子是她最了解不过的，自小就实在。又说她就趁着元宵夜里看花灯让小姑将人约出来看看。随便请人吃一回饭了解了解其脾性。

府中嫁出去的两位孙子辈姑娘，不得不说，也只有二小姐对二爷的事情上心些，像大小姐，虽说跟二爷是同父异母，不知道是不是因为是庶出，却从不沾二爷的事，躲得远远的。

沉鱼也抬眼去看对方两位陌生的小姐，其中一位应该才十四五岁，另一年纪大些的应该就是，看相貌倒也中规中矩，满脸难掩的失望。

不止何欣兰愤怒，就连她的小姑周小姐也愤怒得很。

“怎么了？二小姐？”沉鱼故作无意地询问。

然后对方就是一巴掌打在她的脸上，“没有想到你也是一样，低贱的狐媚子。”

那一巴掌来得响亮又出乎意外，沉鱼心中愤怒却又在笑，转瞬就被人护在了怀里。

“你疯了吗？以后都不要叫我二哥。”

发生了打人的事情，自然就有人围观，眼看围观的人越来越多，何亚原阴着一张脸，将人护在怀里就走。

只听到背后传来何欣兰的声音，“以后我再管他的事，我就不姓何。”

何亚原感觉这事可能没有那么简单，但还是护着沉鱼一直走，幸好离停马车的地方已然不远，直到将沉鱼送上了马车，后面闭月追了上来。

“二爷，二爷，您误会小姐了，她是真的失望又生气，却不是对你发脾气。”

何亚原站在一旁看着闭月，示意她有事说事。

“老太太托二小姐帮您打探亲事的事情，今日就是她先约对方出来先掌眼的，可能这事被有心人知道，才出现了刚刚这一幕。”

闭月说话的时候，眼睛不断的飘向马车的方向。

尽管外面说话的已经很小声，但沉鱼还是听得清楚，闭月说什么她不用猜也知道，她就想知道何亚原要如何回复。

“你回去告诉二小姐，今日是我要出来的，她不问青红皂白打我的人就是不对。”

一边脸上火辣辣地痛着，沉鱼无声的笑了笑，死男人还真要面子。

不知男人是不是都如此，不会轻易对外人承认自己被女人玩转。

何亚原心情复杂在马车外也只站了一息，就上了马车。

两人坐在马车上都没有说话，何亚源闭目沉思，沉鱼也不去看对方的脸色，将脸转到一边。

这一路上，何亚原想了很多。

他知道她今日越矩了，还犯下了大忌，生气吧也生气，却没有想象中的生气，可这事还是要有说法，不能让她这么无法无天，将他耍得团团转。

一路无话，直到进了后院的左厢房。

“你就没有什么想说的？”

“说什么？二爷不是都知道了。”

沉鱼的语气十分生硬，走过去将一条布巾浸在水里，然后拿起来捂在脸上。

“你还有理了？这事是你该做的事吗？”对方一句软话都没有，何亚原心里一下子就来了火。

“二爷是不是也想打人，来，这边，打这边，刚好对称。”

沉鱼不知为什么也很生气，事情是她挑起来的，亲事破坏了，但她还是不满意，就是想将事情挑大。

她拉着他的一只手，让他往自己的另一边脸打。

何亚原自然不可能打她，但沉鱼的性格与之前突然来了这么大的反差，还真让他不能适应。

“你怎么变成了这样？”

“二爷很失望吧，那我告诉二爷，我就是这样的性子，以前都是我装的。给人当奴才，不得不装，可今日，我不想装了。二爷想怎么处置就怎么处置吧！”

何亚原沉默地看着她脸上那几根手指印，突然又心软了，“你就不能跟我说句软话？”

“说什么？说我可以去跟那姓黎的小姐磕头认错，以后她嫁进来为她做牛做马，唯命是从？”

“不可理喻。”何亚原没有想到沉鱼一闹起来，如此难缠。

他大步走了出去，“曹嬷嬷，沈沉鱼禁足一个月。”