他此番前来虞府做客，是托姨母张氏帮忙说亲的。

自两年前见过虞苏一面，便心心念念。

张氏虽有意撮合，虞洪秋却嫌何家商户出身，上不了台面。

没有虞洪秋首肯，这桩亲事也就一直拖了下来。

半年前，何家曾为何晟娶了一户秀才之女，怎料新娘不久便被何晟折磨致死。

至此何晟恶名远播冀州，无人敢再与之结亲。

如今兜兜转转又求到张氏面前。

何家是盐商出身，又是冀州有名的富户。

张氏表面装作不知情，实则心中早有算计。

若将虞苏这庶女嫁给何晟，既可摆脱眼中钉，又可讨得好处，一举两得，何乐不为。

·

正堂雕梁画栋，明亮宽敞，四周陈设精美讲究。

虞苏一早就被张氏身边的嬷嬷请来。

张氏正端坐在主位上，一身宝蓝色绣金稠面圆领袍，珠翠环绕，富贵逼人。

她正与面前的男子交谈。

那男子便是何晟，肤色蜡黄，体态微胖，身穿一袭云锦绣纹长袍，衣裳虽好却与他的体态极不相称，显得十分滑稽。

虞苏迈步进来，眼角余光扫过何晟的装扮。

暗道，白瞎一身好衣裳。

张氏的丫鬟轻声提醒：“夫人，二小姐到了。”

张氏抬眼，语气热切：“苏儿，快过来，这是你何表哥，早几年你们见过一面，表哥可一直记挂着呢。这次远道而来，特意提到你，说是自从那次见面后，心里便时常惦念着你这个妹妹。”

这番话恶心至极。

她葫芦里卖的什么药，虞苏早就一清二楚。

是以她没什么表情，福身行了一礼：“苏儿惶恐。”

行完礼，起身便见到何晟那双带着几分淫邪的目光，直勾勾地盯着自己。

“几年不见，苏苏妹妹越发标致了。”

何晟咧嘴笑道，目光从她脸上肆无忌惮地往下扫。

虞苏心中厌恶。

张氏唇边勾起一丝笑意，瞧见何晟一脸痴容，假意打趣道：“瞧你这模样，可别把苏儿吓跑了。”

何晟讪笑道：“姨母，您别打趣我了，我的心思，您还不清楚吗？”

张氏轻轻点头，随即道：“你不是还准备了见面礼吗？还不赶紧拿出来。”

何晟忙从袖中取出一个锦盒，献宝似的递到虞苏手上：“表妹，这是我特意备的见面礼，还请收下。”

虞苏接过一看，心中猛然一震。

竟然是那块她当掉的黄玉。

色泽温润、雕工精美，丝毫不差。

这块黄玉，兜兜转转，又又一次回到了她的手中。

原来这次的冤种竟然是你！

虞苏不动声色，淡然合上锦盒：“表哥有心了。”

何晟的目光依旧灼热，笑得轻佻：“表妹若喜欢，日后这些好物只管说，我自会奉上。这块黄玉，虽价值千两，但我一眼就觉得它与表妹相配。”

张氏瞧着黄玉，虽不太了解，但也能看出这玉是块非凡物。

心中顿时有些不快，这么贵重的东西，竟然被这傻小子直接送给了虞苏。

她目光微冷，看向虞苏，话语不再那么温和：“苏儿，表哥一片心意，你可要珍惜。我们身为长辈，自然要替你们小辈多操心。何家家底殷实，你表哥又如此看中你，是个难得的良配。我欲将你许配给他，你意下如何？”

虞苏垂下眼帘，缓缓道：“婚姻大事，还需父亲做主。”

此刻她无比庆幸虞洪秋看不上何家。

婚姻大事，父母之命媒妁之言。

其实说到底还是家里的男人决定。

哪怕张氏再怎么样一厢情愿，只要身为一家之主的虞洪秋没有拍板，这婚事就成不了。


傅怀溪一听，眼神瞬间变得凌厉。

他的手指微微攥紧，似乎不敢相信自己听到的消息。

又……当掉了？

那黄玉可是自己费心为她赎回的。

没想到虞苏竟再次弃之如敝履！

傅怀溪迟迟不让订婚，就是因为虞苏。

若她实在不喜这桩婚事，傅怀溪甚至考虑过放弃。

他都愿意为她退到这个份上了。

那个女人太绝情了。

傅怀溪强压住心头的怒气，瞬间神情冷漠得可怕，仿佛换了一个人似的。

他一转身，目光落在仍站在一旁的王书瑶身上，原本冷淡的表情忽然松动了几分，语气也变得温和。

“王小姐，”傅怀溪微微一笑，语气透着前所未有的温柔，“适才我言辞有所冒犯，还望你见谅。方才与王小姐交谈，我突然觉得，你这样书香门第，娴静温婉的女子，实在是我命中的良配。”

王书瑶愣了一瞬，刚才的羞辱与尴尬似乎随着这几句话烟消云散。

她隐约觉得有些不对劲，但傅怀溪这突如其来的转变，又让她心生几分希望。

傅怀溪继续道：“既然两家已合过八字，不如早日定下这桩亲事。侯府与尚书府联姻，实在是天作之合。”

虞苏竟然敢如此践踏他的心意，那么他也不再需要留情。

他要尽快娶王书瑶，让虞苏彻底明白，她曾经拥有的一切，早已不复存在。

傅怀溪的声音低沉，仿佛下定了某种决心。

王书瑶脸上泛起了一丝红晕，羞怯地点了点头。

虞苏握着那块黄玉。

这是第三次回到自己手中，倒让她觉得有几分缘分，索性不再打算当掉。

她决定编了一条手链，中间以络子网眼将黄玉和其他品相差点的玉石嵌在其中。

做这小玩意就花了虞苏几个时辰，从设计到成品。

当她乐在其中。

因为古代生活是真的无趣。

尤其在张氏纵容下，大家闺秀需要学习的东西，她可以一样不学。

春华火急火燎回到南院时，就看到小姐正悠闲地编手链，

“小姐，世子爷和王尚书府已经交换了庚帖，婚礼定在九月十五，不日就会下聘。”

闻言，虞苏眼皮都没有掀一下。

六月到九月，只有短短三个月时间。

按理说傅王两家都是世家大族，婚礼筹备时间至少半年以上，

怎会如此匆忙？

以虞苏对傅怀溪的了解，只怕他是气急败坏。

交往大半年，虞苏自认为对傅怀溪有几分了解。

这个天之骄子，一生顺风顺水，未曾真正体会过挫折。

无论是功名利禄，还是世间难得的美貌风华，似乎一切都理所应当地归属于他。

这样的他，在被自己这个一无所有的庶女拒绝后怒意会达到顶峰。

他已无法心平气和了。

虞苏笑了笑，这样也好，傅怀溪应该不会再纠缠自己。

春华看着无动于衷的虞苏，心中五味杂陈。

小姐和世子爷的事，本来以为会有转机。

可如今看小姐这副云淡风轻的样子，春华只觉未来前途黑暗。

难道小姐真要嫁给何晟这样的人。

那自己也得早做打算。

她已经十六了，也是该说亲的年纪。

倒不如求小姐恩典，放她出去嫁人？

时间一晃来到六月底，何晟还没有走。

张氏借着几次家宴的机会，让何晟故意接近自己，还时不时敲打，什么“好男儿在家等不得，你嫁过去就是正头娘子，”总之就是要将虞苏推入火坑。


随着疼痛，虞苏的意识逐渐清醒。

抬眸对上一双漆黑深邃的眼，她这才发现眼前之人并不是那个她恨之入骨的何晟。

环顾四周，这也不是自己的闺房。

这是哪？

她怎么会在这里？

“嗯，呜。”

下巴被卸，虞苏喉中只能发出低低的呜咽声。

陆玄昭冷眼看着她，须臾，一点都不怜香惜玉地扳住虞苏的下巴，用力一扭，将她的下颚复原。

一阵剧痛，虞苏脸色越发苍白如纸，水润的眼眸瞬间氤氲出一层朦胧的雾气。

她凝视着陆玄昭，杀人的心都有了。

这狗人，毫无人性！

陆玄昭本该生气，手上的咬伤还在隐隐作痛。

可看着对方这副凄惨的模样，心中那股怒意却莫名减弱了几分，甚至还生出了一丝微不可察的愉悦。

虞苏勉强支撑着自己坐起，胸口剧烈起伏。

借着昏暗的月光，她终于看清了眼前之人，是玄王陆玄昭。

她心中一阵翻涌，不知为何会是他救了自己。

满腔疑问涌上心头，她揉了揉下颚，艰难道：“多谢玄王相救。”

“哦，现在认出本王了啊。”陆玄昭语气冷淡带着一丝讽刺。

虞苏脸色微微一变，低下头，心中暗自懊悔。

她刚才完全是被药效和恐惧驱使，根本没意识到对方是陆玄昭，结果咬错人了。

想到此处，虞苏不禁暗自懊恼，心中浮现出一丝后怕。

更可恨的是，她咬得不轻，而这位玄王的手段更是毫不留情，下颚被他生生卸下。

两侧腮帮子仿佛还在作响。

若关节错位，脸因此变了形，该如何是好？

虞苏紧了紧衣袖，气得要死，偏偏自己理亏。

“臣女实在罪该万死，不知是王爷相救，还请见谅。”她语气低柔，“只怪臣女下颚才被接上，吐词难免含糊，还望王爷宽宥。”

陆玄昭听她这样说，眼神微微一动。

这话看似道歉，实则暗含几分抱怨，分明是说他下手太重，与她相互扯平。

果然是个牙尖嘴利的女人。

寒气从四面八方袭来，屋里的气氛变得诡异。

虞苏捂着下颚，按耐不住心里的疑惑，“敢问王爷，臣女为何在这？”

陆玄昭瞥了她一眼，开口，“受故人所托罢了。”

故人？

谁能让这位高高在上的玄王出手相救？

她心头一紧，难道……是他？

她想起了那股长久以来一直萦绕在她身边的窥视感。

自从一年前开始，她便隐隐觉得有人暗中保护自己，尤其是在小院中，常有莫名视线投向自己。

而那正是秦之宇“死讯”传来后的时日。

一时间，虞苏心情复杂至极，难以名状的酸涩在心底涌动。

可惜有缘终究无份。

陆玄昭看着她仓皇的身形，心里不由哂笑一声。

“他……他死去之前，可有留下什么话给我？”

虞苏声音轻颤，抬眸间，撞入一双漆黑沉冷的双眸。

这眼神让虞苏无处遁形。

以玄王的能力，只怕这一年的过往全被人记录下。

她与傅怀溪的事情……

虞苏不由自主地紧紧攥住了衣袖，指尖几乎陷入布料中。

她的所作所为与世俗不容，只怕这男人心里不知道怎么鄙夷自己。

陆玄昭眯了眯眼，冷冷扫了她一眼，“秦唯川可没有留下什么多余的话。只是想让我护你一命。”

虞苏默默垂下了眼睑，轻声道：“原来如此。”

陆玄昭看着她的神色，心中隐隐感到一丝狐疑。

秦之宇对这个女人念念不忘，甚至“死前”还不放心她。


夹子里是几块温润如玉的玉石，光泽莹润，品质上乘。

春华一时感慨，她这辈子都没有见过这么精致美丽的玉器。

虞苏依旧躺在贵妃椅上，闲散地翻着手中的话本，仿佛这些价值连城的物件在她眼里不过是几块普通的石头。

春华叹了声，只能照做。

正欲离开，虞苏叫住了她。

“等等，你去长安街新开的当铺，我不想被世子爷知道我当了他给的东西。”

春华怔了一下，低声问：“那小姐为何还要当掉呢？”

“你会留着前男友送的东西吗？”

春华垂下眼眸，心中不舍，“小姐真的要和世子爷断了吗？”

虞苏淡淡弯起眼角，“分了就是分了，没什么好留恋的。”

春华无奈，只能悄然退下。

她看了看那几块精美的玉石，心中涌起一丝复杂的情绪。

为何她就没有这么好命？

屋内的气氛沉静了下来，虞苏靠在椅背上，随意看着话本消磨时光。

近来话本的质量差得很。

不是书生小姐，就是白狐报恩。

这时空的写手们创意不行呀。

老祖宗们有没有更炸裂的啊。

虞苏合上书，闭目养神。

没一会她就沉沉睡去。

不知过了多久，春华轻手轻脚地回来了。

她捧着一个钱袋子和几张典当文书，脸上藏不住的喜色。

“小姐，我听您的，把东西绝当了。”

虞苏放下手中的书，漫不经心地问：“当了多少银子？”

“五百两。”春华难掩兴奋，忍不住嘴角微扬。

闻言，虞苏却猛然拍了下额头，脸上露出一抹无奈的神情。

“怎么了小姐？我做错了吗？”春华看着虞苏的表情，慌忙低下头，不安地问。

虞苏长叹了一口气，“没事。我们得再去一趟。”

她没想到一家新开店铺不想着诚信经营在京城站稳脚跟，而是上来就杀客。

这可是京城。

街上随便撞到一个人都可能是皇亲国戚！？

带着一匣子珠宝首饰去当的能是普通人吗？

虞苏要气死了。

换好衣服，乔装成一位年轻公子。

“咱们走吧。”

二人快步走到后院，径直朝一处隐蔽的小角落走去。

挪开隐蔽的花盆，一道狭窄的狗洞映入眼帘。

虞府家眷出门必须禀报管事妈妈。

毫无疑问她出府的请求肯定会被拒绝。

虞苏俯下身子，开始钻狭小的洞口。

动作娴熟的令人心疼。

一如当年她钻狗洞去见前前任。

“昨日偷桃钻狗洞不知是谁，

他年攀桂步蟾宫必定有我。”

虞苏迈步走在大街上，陡然想起这副对联，忍不住叹出声。

不知不觉间，两人来到了长安街的“宝诚典行”。

抬眸一看，虞苏的眉毛微挑。

“宝诚？越缺什么越叫什么是吧？”她心中冷笑。

“啪！”手中的折扇猛然打开，虞苏迈着六亲不认的步伐，径直走了进去，春华紧随其后。

店铺内，四周是典当的货架，装潢简洁不失素雅，柜台高高耸立，一位面容瘦削、眼神精明的掌柜正站在柜台后。

见到虞苏和春华，他的目光不动声色地在两人身上游走，尤其在春华身上停留了片刻，随即微微笑道：“两位可是要当点什么？”

虞苏懒得与他废话，冷冷一声：“春华，文书。”

春华慌忙从怀中掏出典当文书，虞苏接过，猛然拍在柜台上，声音清脆响亮。

掌柜被这股气势震住，连忙抬眼细看，只见面前的少年唇红齿白，身着平平无奇但细看料子十分考究，显然非富即贵。


虞苏瞥了一眼另一边笑容谄媚的虞娟丽，心中不由得感到一阵讽刺。

虞娟丽素来高傲自大，仗着嫡女的身份在家中颐指气使，向来对她这个庶妹不屑一顾。

可如今在这些名门贵女面前，虞娟丽却跟个小跟班似的，恭敬地站在一旁，忙着讨好曲含章和王书瑶。

虞苏摇摇头，看来这高傲的嫡姐，也不过是纸老虎一只。

在真正的权势面前，所谓的高傲与尊贵，也只是个笑话罢了。

权势。

虞苏心中默念着这两个字。

是啊，权势才是这个世间最有力的筹码，它能让人低头，也能让人抬头。

这也是当初她选择傅怀溪的原因之一。

傅怀溪贵为世子，身份尊贵，嫁给他也意味踏入更高的权力阶层。

可惜她太贪心了。

不仅想要权势，还要他为自己专一。

可世家公子，又有谁能真正做到这点？

想到这，虞苏不禁惆怅起来。

就在这时，一阵轻微的骚动传来。

众人下意识地收敛笑意，目光齐齐转向了游廊。

只见一位雍容华贵的女子缓步走来，身着凤尾色云锦长裙，头戴珠玉冠，一颦一笑皆是贵气。

此人正是长公主明棠。

当今圣上的嫡亲姐姐。

长公主面容如玉，气质冷傲，乍看之下不过二十余岁，但实际上她已经三十有余。

长公主一进场，贵女们纷纷起身行礼，笑声戛然而止，气氛变得庄重肃穆起来。

那些原本还在讨论着世子爷的女子们，此刻一个个收起了嬉笑，垂下头，目光不敢再多有流连。

她们虽出身名门，但在贵不可言的长公主面前，也不敢造次。

“长公主殿下安。”

众人齐声行礼，语气恭恭敬敬。

长公主微微颔首，目光从众人身上扫过，缓声道：“诸位不必多礼，今日宴会你们随意些便好。”

但即便如此，众人依旧绷紧，不敢稍有松懈，

都是从小经历大家族宅斗的人精，哪里会分不清场合。

虞苏也不例外，她微微垂眸，安静地跟随着众人的动作。

虞娟丽眸光一转，迅速扫过虞苏和长公主的衣着。

同样的丝质色调，乍一看非常相似。

这本是她为此次宴会做的衣服，就是得知长公主的穿着后临时换掉了。

虞苏落了她母亲的脸，她定要给她一个教训。

虞娟丽心中猛然涌起一股快意，脸上也悄悄浮现出期待。

一旦虞苏被注意到，长公主那张高傲冷艳的脸上定会不悦。

到时候虞苏颜面尽失，甚至有可能被当场训斥。

想想便精彩！

虞娟丽呼吸开始变得急促，几乎迫不及待想看到虞苏狼狈不堪的模样。

她的目光紧紧锁住长公主的脸，期待着那双充满威压的眼睛定格在虞苏身上。

场中其他贵女的注意力也渐渐集中到了一处。

她们虽然装作若无其事，但眼神不由自主地在虞苏和长公主之间来回扫视。

几名性子急的贵女已经偷偷捂住了嘴角，预备着欣赏一场好戏。

气氛逐渐变得微妙，仿佛空气都开始凝滞。

秦臻捏紧帕子，悄悄走至虞苏身前，企图遮挡住虞苏的穿着。

虞苏轻轻摇摇头，朝她淡淡一笑。

这位长公主虽然是个脾气极大的女人，但同时，也是个不一般的女人。

驸马死后第二月，她毫不犹豫地搬出侯府，独自回到自己的公主府，过上自由自在的生活。